Mental sundhed
Når jeg siger ”positivt mindset”, får jeg ofte to meget forskellige reaktioner. Jubeloptimisterne elsker det. Når de hører ordene ”positivt mindset” flyver deres hænder så hurtigt op i vejret, at deres skuldre er i fare for at ryge af led. Sådan er det ikke med kritikerne. Når de hører ordene ”positivt mindset”, får de dét man i forsvaret kalder for ”bæ-fjæs”. Deres mundvige ryger sydpå hurtigere end Usain Bolt kan nå at sige ”førsteplads”. De hader det.
Et positivt mindset handler ikke om at tænke positivt
Hvad forbinder du med et positivt mindset? Forbinder du det med, at du konstant skal tænke positivt? At du ikke må have negative tanker, og aldrig må føle dig nedtrykt, stresset eller angst uanset hvor miserabelt dit liv er? At du skal juble i hænderne, uanset hvad der sker – selv når din leder fortæller dig at IT-systemet skal skiftes for 28. gang i år?
Hvis det er dét du forbinder med et positivt mindset, må jeg skuffe dig (eller glæde dig, hvis du hører til kritikergruppen). For vi kan ikke være positive konstant, og vi er desuden afhængige af ”negative” følelser (der findes iøvrigt ikke negative følelser. Der findes bare følelser, og alle har et evolutionært formål), fordi de er med til at give livet mening. De fleste meningsfulde ting vil helt naturligt give anledning til negative følelser.
Har du aldrig følt ubehag i kroppen før en fodboldkamp? Eller en bryllupstale? Eller det første kys med en flirt? Det har de fleste. Men det betyder ikke at oplevelserne er negative. Tværtimod. Det er følelserne der gør dem meningsfyldte, vigtige eller spændende. Derfor giver det ikke mening at prøve at være positiv og glad konstant (det er sgu også lidt sært at grine til en begravelse anyways). Nogle gange er vi kede af det, nogle gange er vi vrede og nogle gange er vi bange. Det er alt sammen helt okay, og der skal være plads til alle følelser. Et positivt mindset handler derfor ikke om, at du altid skal være positiv. Det handler i stedet om, at du ikke sidder fast i de tanker, der vedligeholder “negative” følelser i din krop.
Dine følelser er som et bål, og dine tanker er brænde til bålet
Dine følelser er som et bål, og dine tanker er det brænde du smider på bålet. Forestil dig, at du får tanken “hvad nu hvis jeg laver en stor fejl på arbejdet?”. Sådan en tanke vil helt naturligt give et kortvarigt ubehag lige når den opstår – præcis ligesom en kvist kan give en kortvarig flamme. Selvom følelsen er ubehagelig, er den ikke farlig – det er eksempelvis heller ikke farligt at føle nervøsitet inden en bryllupstale. Følelsen er blot et udtryk for, at du går op i dit arbejde og gerne vil gøre det godt. Men det hjælper dig samtidigt ikke at dvæle ved tanken, og tænke videre over alle de ting der kan ske, hvis du begår en fejl. For det svarer til, at du smider mere brænde på bålet, og det vedligeholder og forstærker ubehaget i din krop. Prøv selv dette eksperiment:
- Bedøm dit stressniveau lige nu fra 1-10. Hvad er det? 2-3 måske?
- Sæt nu et stopur til 5 minutter. I de 5 minutter skal du bekymre dig om noget ubehageligt – f.eks. om du bliver fyret eller en du elsker kommer til skade.
- Bedøm derefter dit stressniveau igen. Hvad er det nu? 4? 5? 6 måske?
Hvis du laver øvelsen, vil du opdage at 5 minutters bekymring er nok til øge dit stressniveau. Forestil dig så hvad der sker, hvis du bruger flere timer på at bekymre dig om du er god nok, om du laver en fejl eller bliver fyret. Bekymringerne fungerer som brænde, og vedligeholder ubehaget i din krop. Sådan er det med alle følelser. Hvis du eksempelvis føler vrede, så nytter det ikke noget at hænge fast i vrede tanker, for så bliver du jo aldrig glad igen. På samme måde hjælper det heller ikke at bekymre dig, når du føler angst, for så forværrer du følelsen. Det svarer til at blive ved med at smide brænde på det bål, du gerne vil slukke.
Et positivt mindset handler om at give slip
Et positivt mindset handler med andre ord ikke om, at du aldrig må føle nedtrykthed, angst eller andre ”negative” følelser. Det handler i stedet om, at du ikke dvæler ved de tanker der holder liv i følelserne i længere tid, end hvad godt er. At du kan give slip på tankerne, så der netop også er plads til de positive ting i livet.
Hvis du konstant sidder fast i dit eget hoved, og hele tiden fodrer følelserne, kan du hurtigt komme til at bruge dit liv på at føle dig vred, stresset eller nedtrykt. Tankerne fylder så meget, at der ikke er plads til det gode. Men du har kun ét liv, og det er kort. Det skal ikke bruges på at sidde fast i de tanker og følelser der suger livsglæden ud af dig. Du skal leve livet fuldt ud, turde springe ud i nye ting, og have så mange gode dage som muligt. Det er dét, et positivt mindset handler om.
I HjerneRO podcasten dykker vores psykologer Mads og Martin løbende ned i emner relateret til HjerneRO, og her vil du over tid lærer, hvordan du får ro i hovedet, så du får mere overskud.
